De Dordogne, in een notendop: kastelen, middeleeuwse dorpjes, natuurlijke grotten, Lascaux, prehistorie, gastronomie, rivieren, landschappen en… kanoën. Als je de Ardèche of de Tarn al eens bent afgedaald, heb je al een aardig idee, maar als je helemaal nieuw bent in de sport, hoe is het dan? We horen vaak deze vragen: “Is er veel stroom?” “Boeken we of niet?” “Hoe komen we terug bij je auto?” “Ik ben niet sportief, komt het wel goed?” “Kan mijn zoontje van 5 het halen?” “Mag ik mijn hond meenemen?” We leggen het uit! Is er veel stroming op de Dordogne? Laten we om te beginnen de vraag beantwoorden die we het meest horen. Om je gerust te stellen: de Dordogne is een rivier van klasse 1, wat betekent dat hij heel gemakkelijk te bevaren is. Klasse 1: “Rustige en regelmatige waterlopen die zeer gemakkelijk bevaarbaar zijn, met niet meer dan zeer lichte hellingen en wervelingen”. (1) Met andere woorden, we bieden geen canyoning of rafting aan op onze rustige rivier. De afdaling is toegankelijk vanaf 5 jaar tot 99 jaar en ouder! Zo eenvoudig is het! Maar dat betekent niet dat het eentonig is. We hebben het geluk dat we langs de hele Dordogne een zeer rijk cultureel erfgoed hebben, met talloze kastelen en dorpjes. En de Dordogne is sinds 2012 opgenomen in het World Network of Biosphere Reserves. Dus, om een lang verhaal kort te maken, op de Dordogne heb je alle tijd om op je eigen tempo te genieten van kastelen, dorpjes en de natuur, zonder stroomversnellingen of watervallen. Hoe werkt de afdaling? Boeken we of niet? Stel jezelf voor op je volgende vakantie. Het is half juli en u bent net aangekomen op uw camping, hotel of gîte om een week in de Dordogne door te brengen. Je hebt wat onderzoek gedaan naar de activiteiten die je moet doen en je gastheer stelt ook een kanotocht voor. Je realiseert je al snel dat je op een bepaald moment in de week in een kano zult zitten! Zonder een moment te missen, boek je je afdaling telefonisch of via onze website. Buiten juli en augustus hoef je niet te reserveren. Je hoeft alleen maar tussen 9.30 en 15.30 uur te komen om aan je rondleiding te beginnen. Een kanotocht op de Dordogne is net zo’n must als de Eiffeltoren bekijken in Parijs! D-Day: aankomst en uitrusting Programmeer op de dag van je boeking de GPS op Canoës Loisirs, Vitrac Port. We liggen 8 km ten zuiden van Sarlat, net na de brug over de haven van Vitrac, aan de linkerkant. De gele kano’s! Ter plaatse vind je : Een zeer grote, gratis, schaduwrijke parkeerplaats voor uw voertuig Toiletten Naast onze receptie kun je genieten van een restaurant, kinderspelletjes en picknicktafels. Het strand is voor iedereen toegankelijk. Als je online hebt gereserveerd, ga dan naar de kassa“ONLINE RESERVATIE“. Zo hoef je niet in de rij te staan om te betalen voor je kanotocht en kun je kostbare tijd besparen! Als je telefonisch of helemaal niet hebt geboekt, ga dan naar het hoofdloket. Je kunt kiezen tussen een kano of een kajak, afhankelijk van je wensen. Honden zijn toegestaan (ze hoeven niet aangelijnd te zijn) en de maximale capaciteit per kano is 250 kg. Je moet ook een waterdichte container meenemen, die we te huur aanbieden, om picknicks, handdoeken, persoonlijke bezittingen en camera’s in op te bergen. Daarna gaat het naar de apparatuur: Het reddingsvest, essentieel en verplicht. We bieden 5 verschillende maten voor alle lichaamsvormen. Peddels. Enkel of dubbel, groot, klein of medium (afhankelijk van je maat). Op het hoogtepunt van de zomer staat ons team van meer dan 30 mensen klaar om je een korte navigatieles te geven voordat je in je kano stapt. Goed uitgerust en goed geadviseerd ga je naar het strand om in je boot te stappen. Een klein duwtje in de rug en je bent op het water, snel onder de eerste brug door bij de Vitrac-haven. Een fijne dag verder! Tips : Smeer je in met zonnebrandcrème als het zonnig is (pas op voor het galmeffect op het water), doe een hoofdbedekking op en draag waterschoenen of schoenen met gesloten tenen (een paar sportschoenen is ook goed). Je moet je voeten in het water steken om in of uit je boot te komen, en hier zijn de stranden kiezelachtig, dus het is niet erg stabiel, het is glad en je kunt je snijden. De afdaling Hier ben je op het water, zeil je in je eigen tempo. In een kano heeft de persoon in het achterschip de leiding. En trouwens ook degene die niet drinkt… te veel… Let op de rolverdeling! Als je geen vooruitgang boekt, maar in cirkels ronddraait, komt dat waarschijnlijk omdat de rollen moeten worden omgedraaid… of omdat je geen aandacht hebt besteed aan de aanbevelingen… Maar maak je geen zorgen, het kost meestal geen tijd om het onder de knie te krijgen! De voorste persoon is vaak verantwoordelijk voor het maken van foto’s en video’s, maar moet ook peddelen – kanoën is een teamsport! Als je alleen gaat kajakken, sta je er alleen voor! U kunt een paar pauzes nemen (bezoeken, picknicken, zwemmen) om u te laten leiden door het ritme van de Dordogne. Afhankelijk van het seizoen en de waterstand kan de Dordogne meer of minder goed bevaarbaar zijn. Er zijn geen “stroomversnellingen”, maar in de zomer, als het heet is, zul je hard moeten peddelen om je afdaling te voltooien en ervoor te zorgen dat je de laatste shuttle niet mist (zie hieronder). Dat gezegd hebbende, je hebt geen speciale sportieve vaardigheden nodig om een van onze kanoroutes te volgen. Onze “ster”-afdaling is de Vallée des Cinq Châteaux van Vitrac naar Beynac, waar je… vijf kastelen kunt bewonderen! Maar dat is nog niet alles! Dit is ook een gelegenheid om langs een aantal prachtige dorpen te rijden (waaronder La Roque GageacEen van de Mooiste Dorpen van Frankrijk) en bewonder de natuurlijke omgeving (kikkers, libellen en waterjuffers, reigers, zwanen,